Il principio delle lenti fotocromatiche
Il principio dilenti fotocromatichesi basa principalmente su una speciale reazione chimica dei raggi ultravioletti.
Le lenti fotocromatiche degli occhiali da sole contengono milioni di molecole di determinate sostanze, come il cloruro d'argento o l'alogenuro d'argento. La luce visibile, un componente comune delle sorgenti luminose artificiali, penetra in queste molecole quando non c'è luce UV. Ma quando vengono esposte ai raggi ultravioletti della luce solare, le molecole subiscono un processo chimico che cambia la loro forma. La nuova struttura molecolare assorbe parte della luce visibile, oscurando la lente. Il numero di molecole la cui forma cambia con l'intensità della luce UV.
Quando entri in casa e lasci i raggi UV, si verificheranno i corrispondenti cambiamenti chimici inversi. Quando vengono rimosse improvvisamente dalla luce ultravioletta, queste molecole torneranno rapidamente alla loro struttura originale, perdendo così le loro proprietà di assorbimento della luce. Che si tratti di un cambiamento positivo o negativo, l'intero processo avviene molto rapidamente.
Nelle linee PhotoBrown e PhotoGrey di Corning degli anni '60, le lenti erano fatte di vetro con molecole distribuite uniformemente su tutta la lente. I problemi che pone diventano evidenti quando si utilizza questo metodo negli occhiali da vista, poiché lo spessore delle diverse parti della lente da vista può variare, con aree leggermente più spesse che appaiono più scure. Ma con la crescente popolarità delle lenti in plastica, è stato sviluppato un nuovo metodo. Immergendo la lente di plastica in un bagno chimico, le molecole che cambiano colore verranno assorbite nella lente di plastica a una profondità di circa 150 micron. Il nuovo metodo è significativamente migliore dei semplici processi di rivestimento in cui le molecole che cambiano colore hanno uno spessore di soli 5 micron, il che non fornisce abbastanza molecole per scurire le lenti. Transitions, leader nella produzione di lenti fotocromatiche, ha reso popolare questo processo di adsorbimento delle lenti in plastica.
